El sector farmacéutico espera una desaceleración para el año que viene

Mientras que en los últimos doce meses el sector había reportado un crecimiento del 22% con respecto al mismo período del año anterior, porcentaje que representa una cifra cercana a los u$s3.600 millones, según estimaciones de la consultora Abeceb, los empresarios del sector ya comienzan a sentir algunos síntomas de la actual crisis financiera global.

Ya durante el 2006 las farmacias mostraron síntomas de recuperación a los niveles que tenían antes de la crisis del 2001, con una suba en las ventas del 16 por ciento.

A ese fenómeno se sumaba el nuevo brío que retomaban las marcas en detrimento de los medicamentos genéricos que lentamente fueron perdiendo terreno.

Es así que expertos del mercado asociaron ese incremento en las ventas de medicamentos al acceso de más individuos a los distintos sistemas de salud prepagos.

Hoy por hoy, el sector ya está previendo que si bien el mercado farmacéutico crecerá dos dígitos, el incremento será menor que el de los años anteriores.

Según especialistas, el crecimiento total rondará el 15% para el cierre de este año, lo que muestra un desaceleramiento importante, que los entendidos ven muy fuertemente en el último trimestre.

El sector farmacéutico sufrió varios golpes: a principios de año tuvo el impacto producido por el conflicto agropecuario, a lo que se suma el coletazo local de la crisis internacional.

“A pesar de que los medicamentos son un producto de primerísima necesidad, la crisis actual de consumo que se está viviendo está afectando fuertemente la venta de estos productos”, afirman desde el sector. “Además se está viendo un fenómeno muy peculiar: los individuos ya no sustituyen primeras marcas por genéricos, sino que suprimen, en la medida de lo posible, directamente el consumo de estos artículos”.

A pesar de los problemas que muestra la realidad actual, este mercado  viene atravesando otros problemas que atentan contra su rentabilidad. Entre ellos, las farmacias indican que asumen costos importantes que se encuentran en constante suba tales como los alquileres, los servicios, logística de transporte y los salarios.

Desde Abeceb destacan que “el alza de los costos de sus insumos podría verse agravada si el Estado nacional recorta los subsidios a las empresas de transporte y energía que proveen al sector. Aun así, hasta el momento el incremento de los costos no ha provocado un crecimiento importante de los precios de venta al consumidor”.

Del mismo modo se suma la disminución de descuentos realizados por las droguerías sobre los precios establecidos por la industria, y sufren la competencia desleal de la venta de medicamentos fuera de la farmacia.

Por otro lado, el crecimiento que  las grandes cadenas farmacéuticas tuvieron en el último tiempo dejó a un lado a las farmacias barriales, convirtiéndose en negocios con un volumen muy importante, lo que tuvo como consecuencia el cierre de los pequeños locales comerciales, que además de sufrir el incremento de alquileres, perdieron rentabilidad frente a las cadenas.

Además se encuentra el tema de que las bonificaciones extra que deben abonar por la comercialización de medicamentos a los afiliados a obras sociales y prepagas, que suman el 80% de los clientes, las dejan con un margen de ganancia del 6%, mientras que el costo operativo es de 8 por ciento.

Por Lorena Guarino